Десятилетний пациент страдал врожденным стенозом (сужением) значительной части трахеи. Диаметр ее просвета при рождении мальчика составлял всего один миллиметр. Ребенку была проведена операция по расширению трахеи, в ходе которой хирурги вставили в орган металлический стент (трубку). Однако в ноябре 2009 года стент вызвал поверхностное изъязвление слизистой трахеи.

Во время подготовки к трансплантации британские медики взяли трахею от донора и очистили ее от клеток, оставив только соединительнотканный каркас из коллагена. Затем этот каркас был обработан стволовыми клетками, взятыми из костного мозга мальчика.

Операция по пересадке трахеи длилась девять часов. Врачи надеются, что через месяц после трансплантации стволовые клетки сформируют наружную и внутреннюю оболочки органа. Для этого мальчику были назначены специальные лекарства, стимулирующие указанные процессы.

Двумя годами ранее аналогичная операция была выполнена 30-летней испанке. Однако испанские врачи вырастили оболочки трахеи из стволовых клеток в лаборатории и лишь после этого выполнили трансплантацию органа.